Il filtro delle sigarette: di cosa è fatto?

Il filtro delle sigarette ha il compito di trattenere una parte di fumo, il tar (residui della combustione), e particelle fini prodotte dalla combustione del tabacco e della carta.
Pare sia stato brevettato per la prima volta dall’ungherese Boris Aivaz nel 1925, ma solo a partire dal 1960 ha avuto piede la grande diffusione delle sigarette con filtro, quando sono stati documentati gli effetti benevoli di questo.


Il filtro delle sigarette è fatto di cellulosa, ottenuta dagli alberi. Una volta estratta, questa viene trattata in maniera tale da ottenerne delle fibre molto sottili, successivamente compattate e forgiate a mo’ di cilindro da inserire alla base delle sigarette.
La sua efficacia di filtro del fumo è evidente con un piccolo esperimento: se prendiamo una sigaretta spenta e proviamo a rompere il filtro, esso ci apparirà di colore bianco; se rompiamo il filtro di una ‘cicca’ (il residuo di una sigaretta fumata), esso sarà di colore marrone chiaro, evidente sintomo di come abbia trattenuto un gran numero di sostanze che altrimenti si sarebbero depositate nei nostri polmoni.

Le sigarette cosiddette light altro non sono che normali sigarette con un particolare filtro: questo viene ottenuto lasciando piccoli pozzetti di aria al suo interno che diluiscono il fumo durante l’aspirazione. Questo significa che le sigarette light hanno il pregio di dare meno fastidio al fumatore (sono meno “pesanti”), ma hanno assolutamente la stessa pericolosità delle sigarette normali (le sostanza inalate sono le stesse e nella stessa quantità).

Il tempo di biodegradazione di un filtro di sigaretta varia dai 10 mesi ai 15 anni, a seconda delle condizioni ambientali in cui viene gettato. Fate quindi attenzione a dove gettate una sigaretta spenta, perché li potrebbe rimanervi per molto tempo!